铣刀有直刃铣刀和斜刃铣刀之分，斜刃铣刀又分为左旋铣刀和右旋铣刀。
直刃铣刀是用一个切削刃来铣削，与此不同，斜刃铣刀是用多个切削刃同事铣削，操作室比较平滑，同事还可以减少切削。
右旋切削刃的间隙角为正，左旋切削刃的间隙角为负。
左旋立铣刀间隙角为负，虽然具有切削刃不够锋利、铣削力较大、精加工面表面粗超度值大的缺点，单手铣削力推动立铣刀向上，所以不用担心刀具的安装问题。于此相反。右旋立铣刀的间隙为正，切削刃锋利度较好，加工效率高，精加工面也光滑，但是其推动刀具向上的力基本上没有起到任何作用。特别是使用立铣刀周围的切削刃切削时，铣削力在其作用，所以必须考虑刀具安装的安全，因此，对于右旋铣刀，可以使用在刀柄处切削刃铣削，从主轴后端进行固定的方法。
以前使用的大多是左旋立铣刀，现在为了提高工作效率，右旋铣刀使用量逐渐增多了，特别是铣削钢材时这种右旋立铣刀会更好。在铣削铸铁和黄铜时也可以把螺旋角变为0或者为正（右螺旋）。斜刃除了用在立铣刀上，还可用在平铣刀、测铣刀等其他铣刀上。斜刃的角度因齿数和道具的材质、操作条件、工件等的不同而不同。用平铣刀铣削轻合金、同等软质材料时，粗铣时用25°-45°，普通铣削时用10°-15°。组合使用平铣刀的斜刃时，切入的螺旋角引起的推力会使左右斜刃平衡。只用一把铣刀时为保持螺旋方向会把主轴压倒床柱一侧。锯齿刀是把左右螺旋刃安装在一个铣刀上。与直刃相比，锯齿刀的侧刃可以进行强力铣削。
